Convertir MP3 a CUE

Algunos reproductores, programas de grabación de discos y flujos de trabajo de archivos requieren una hoja CUE para mostrar los límites de pista dentro de un álbum MP3 continuo, una mezcla, un audiolibro o una grabación en vivo. Un archivo CUE también puede proporcionar una lista de pistas estilo disco para archivos MP3 separados sin cambiar el audio.

Archivos MP3 y CUE

MP3 es un formato de audio comprimido con pérdida (lossy) usado para descargas de música, podcasts, grabaciones de voz, reproductores portátiles y bibliotecas multimedia. Almacena el audio en un archivo relativamente pequeño, pero un solo MP3 puede contener un álbum completo o una grabación larga sin límites de pista incrustados.

Una hoja CUE es un archivo de texto sin formato, normalmente llamado album.cue, que referencia archivos de audio y define pistas, títulos, intérpretes y posiciones de índice. La creación de CUE no convierte ni re-encodea el MP3. El MP3 permanece como la fuente de audio; el archivo CUE solo proporciona su mapa de pistas.

Para un archivo continuo, cada entrada INDEX 01 marca el inicio de una pista como minutos:segundos:frames. El tiempo en CUE usa 75 frames por segundo, por lo que su resolución máxima de tiempo es 1/75 de segundo. Una hoja CUE también puede referenciar varios archivos, normalmente con una sección FILE y una pista que comience en 00:00:00 para cada MP3.

Crear una hoja CUE a partir de archivos MP3

Primero identifica la estructura de origen. Un MP3 continuo requiere tiempos de inicio verificados para cada pista; cuando sea posible, obtén la hoja CUE original, o marca los inicios manualmente. Las pistas MP3 separadas no necesitan cálculos de temporización, pero algunos reproductores no admiten de forma consistente hojas CUE de varios archivos.

1. Coloca el/los archivo(s) MP3 y el nuevo archivo .cue en la misma carpeta. Usa el nombre de archivo de origen exacto en cada entrada FILE, incluyendo mayúsculas/minúsculas, espacios y puntuación.
2. Para un MP3 continuo, usa mp3DirectCut en Windows para audicionar el MP3 y colocar los límites de pista sin re-encodearlo. Sus funciones de hoja cue pueden guardar o editar el mapa de pistas. También se puede usar Audacity para localizar inicios y crear etiquetas, pero el texto exportado de las etiquetas no es en sí una hoja CUE.
3. Crea o edita la hoja CUE en un editor de texto, mp3DirectCut, o el editor de hojas de cue de foobar2000. Introduce cada título de pista y su hora de inicio absoluta dentro del MP3 continuo.
4. Convierte los segundos fraccionarios a frames CUE multiplicando por 75 y redondeando al frame entero más cercano. Por ejemplo, 3 minutos 42.50 segundos es aproximadamente 03:42:38.
5. Guarda el archivo como texto sin formato con una extensión .cue. UTF-8 es adecuado para el software actual; prueba los nombres que no sean ASCII en reproductores antiguos, que pueden esperar una página de código ANSI local.
6. Abre la hoja CUE en foobar2000 para confirmar que aparecen todas las pistas, que se cargan y que comienzan en las posiciones previstas.

Para un solo MP3 que contenga un álbum, usa una estructura como esta:

PERFORMER "Artista"
TITLE "Álbum"
FILE "album.mp3" MP3
  TRACK 01 AUDIO
    TITLE "Primera pista"
    INDEX 01 00:00:00
  TRACK 02 AUDIO
    TITLE "Segunda pista"
    INDEX 01 03:42:38

Para archivos MP3 numerados individualmente, usa una declaración separada FILE para cada archivo de origen:

FILE "01 - Primera pista.mp3" MP3
  TRACK 01 AUDIO
    TITLE "Primera pista"
    INDEX 01 00:00:00
FILE "02 - Segunda pista.mp3" MP3
  TRACK 02 AUDIO
    TITLE "Segunda pista"
    INDEX 01 00:00:00

El tipo de archivo MP3 es compatible con aplicaciones comunes compatibles con CUE, como foobar2000 y mp3DirectCut, pero no es aceptado por todos los consumidores de CUE. Los convertidores genéricos en línea no son útiles para un MP3 continuo porque no pueden determinar de forma fiable los límites musicales previstos. Una herramienta en línea solo es adecuada cuando te permite introducir manualmente los nombres de archivo, títulos y timestamps verificados; verifica su salida localmente antes de confiar en ella.

Límites de calidad y compatibilidad

Crear una hoja CUE no causa ninguna pérdida de calidad ni reducción de tamaño, porque no se cambia ningún dato de audio. Cambiar el nombre, mover o eliminar un MP3 referenciado rompe el enlace hasta que se corrija la entrada FILE.

Una hoja CUE no puede inferir de forma fiable los inicios de pista a partir del silencio. La detección de silencio es especialmente poco fiable para álbumes en vivo, mezclas de DJ, álbumes sin pausas (gapless), grabaciones con intros silenciosas y pistas que se superponen. Usa una hoja de cue original, temporizaciones verificadas o una escucha manual en lugar de usar únicamente las duraciones de las pistas del lanzamiento.

Algunos programas antiguos de grabación de CD aceptan hojas CUE solo cuando referencian archivos PCM WAV. Si ese programa rechaza FILE "album.mp3" MP3, decodifica el MP3 a WAV y crea una hoja CUE para el archivo WAV; la decodificación no restaura la calidad del MP3 y produce un archivo mucho más grande. Para un CD de audio, el software de autoría puede requerir 44.1 kHz, PCM WAV estéreo de 16-bit.

La reproducción de CUE respaldada por MP3 puede variar según el decodificador, especialmente con archivos MP3 de tasa de bits variable (variable-bitrate) y el retardo del codificador. Los índices de CUE se basan en el tiempo y no en la precisión de muestras, así que confirma las transiciones en el reproductor o grabador exacto que usará el archivo.