Convertir MDF a CDI

El software antiguo DiscJuggler y algunos emuladores o procesos de grabación de Sega Dreamcast requieren una imagen .cdi en lugar del par .mdf/.mds de Alcohol 120%. Es necesaria una conversión para lograr esa compatibilidad; cambiar la extensión del nombre de archivo no cambia el formato de la imagen.

Qué es el formato MDF

.mdf es el archivo de datos principal de una imagen de disco de Alcohol 120%. Su archivo complementario .mds almacena el diseño del disco, los límites de las pistas y sesiones, la información de los sectores y otros metadatos necesarios para interpretar correctamente el MDF.

Las imágenes MDF/MDS pueden contener CD de datos, discos de modo mixto, pistas de audio, medios multis sesión y algunos diseños con protección contra copia. Mantén ambos archivos en la misma carpeta y utiliza el archivo .mds al abrir o montar la imagen. Un MDF sin su MDS correspondiente puede ser imposible de convertir con precisión.

Qué es el formato CDI

.cdi es el formato propietario de imagen de disco asociado con Padus DiscJuggler. El software de grabación DiscJuggler antiguo lo utiliza, y es común en lanzamientos archivados de Sega Dreamcast porque puede representar la información de arranque, los sectores sin procesar, las pistas de datos y las pistas de audio en diseños esperados por la consola.

CDI no es un reemplazo universal ni moderno para MDF/MDS. Sus ventajas son la compatibilidad con software de la época de DiscJuggler y algunas herramientas de Dreamcast; sus desventajas son la compatibilidad actual limitada, la estructura opaca y la incompatibilidad entre algunas imágenes CDI y determinadas grabadoras o emuladores.

Cómo convertir una imagen de CD estándar

1. Crea una copia de seguridad de source.mdf y source.mds. No trabajes con un MDF que haya sido separado de su archivo descriptor.
2. Instala un programa que pueda montar imágenes MDS/MDF, como Alcohol 120% o DAEMON Tools, y monta source.mds en una unidad óptica virtual.
3. Instala Padus DiscJuggler, preferiblemente en un entorno antiguo y aislado de Windows, ya que los sistemas operativos actuales pueden no admitir su controlador. Utiliza su función de creación de imágenes de CD, selecciona la unidad óptica montada como origen y elige un destino como output.cdi.
4. Elige las opciones de origen y de sectores que coincidan con el disco original. Los sectores sin procesar, las sesiones múltiples, las pistas de audio y los datos de protección contra copia requieren más que una simple copia de archivos al estilo ISO, y es posible que una unidad virtual no exponga los datos de subcanal originales.
5. Abre el CDI resultante en un emulador o una utilidad de imágenes compatible y comprueba el número de pistas, los tipos de pista, el listado de archivos y el comportamiento de arranque antes de grabarlo. Conserva el par MDF/MDS original hasta que estas comprobaciones hayan sido satisfactorias.

DiscJuggler puede fallar al leer una unidad virtual, y el montaje puede ocultar información que estaba presente en la imagen original. Si la imagen contiene únicamente una pista de datos normal, extrae los archivos con IsoBuster y crea un CDI nuevo a partir de un disco físico o virtual. Esto conserva los archivos, pero no necesariamente los sectores de arranque originales, la protección, las sesiones, los pregaps ni los datos de subcanal.

Cómo gestionar una imagen de Dreamcast

No conviertas primero una imagen MDF/MDS de Dreamcast a una ISO simple. La salida ISO puede descartar las pistas de audio, los modos de sector sin procesar, los límites de sesión y la estructura de arranque necesaria para la consola.

1. Abre el archivo .mds en IsoBuster e inspecciona las sesiones y las pistas. Extrae las pistas como datos binarios sin procesar cuando el programa lo admita, conservando su orden original y sus modos de sector.
2. Crea o conserva un archivo .cue correspondiente si el material extraído contiene varias pistas de datos o de audio. Comprueba el archivo cue con respecto al diseño de pistas original.
3. Utiliza una herramienta de creación de CDI específica para Dreamcast que admita explícitamente los modos de pista de origen, como bin2boot para entradas BIN/CUE compatibles. Sigue la sintaxis específica de la versión de la utilidad y verifica que cree el diseño self-boot o bootable requerido.
4. Prueba el CDI en un emulador de Dreamcast antes de grabarlo en un CD. Para medios físicos, utiliza una grabadora compatible con CDI y verifica el disco grabado; los medios y la velocidad de grabación necesarios dependen de la consola, la unidad y la imagen.

cdi4dc se utiliza generalmente en la dirección opuesta, para convertir imágenes CDI a BIN/CUE con fines de extracción o preservación; no es un convertidor general de MDF a CDI.

Límites de calidad y compatibilidad

No existe un convertidor moderno, fiable, sin pérdidas y de un solo clic para todas las variantes de MDF/MDS. Una conversión mediante una unidad montada o archivos extraídos puede perder sesiones ocultas, información de protección contra copia, sectores sin procesar, pregaps de audio, datos de subcanal o detalles de arranque de Dreamcast, incluso cuando los archivos visibles permanecen intactos.

Para uso archivístico, conserva el par original .mdf/.mds y registra las sumas de comprobación de ambos archivos. Trata el CDI como una copia de compatibilidad y compara después el número de pistas, los tamaños en bytes, los modos de sector, el contenido de los archivos y el comportamiento de arranque.

Los convertidores en línea generalmente no son adecuados para este par de formatos. Los servicios que aceptan MDF suelen producir ISO u otra imagen simplificada, pueden ignorar los metadatos MDS y no pueden conservar de forma fiable las sesiones de Dreamcast ni los datos de subcanal. Es más seguro utilizar una aplicación de escritorio con compatibilidad directa con MDS; no subas imágenes de disco protegidas por derechos de autor o contra copia a un servicio del navegador.